N95 není specifický název produktu, ale standard. Výrobky, které prošly revizí Národního institutu bezpečnosti a ochrany zdraví při práci (NIOSH), lze nazvat „masky N95“. "N" znamená odolnost proti olejům, "95" znamená vystaveno specifickému počtu speciálních zkušebních částic, koncentrace částic v masce je o více než 95% nižší než koncentrace částic mimo masku. Stupeň ochrany N95 znamená, že za zkušebních podmínek stanovených ve standardu NIOSH dosahuje filtrační účinnost filtračního materiálu masky na neolejovité částice (jako je prach, kyselá mlha, mlha barvy, mikroorganismy atd.) 95% . Maska N95 je jedním z 9 typů masek na ochranu částic, certifikovaných společností NIOSH.
Obecně lze říci, že ochranné účinky masek N95 a masek KN95 jsou stejné, rozdíl je v tom, že KN je v souladu s čínskými standardy a N je v souladu s americkými standardy. V Číně KN95 označuje filtrační účinnost neolejových částic nad 0,075 mikrometrů vyšší než 95%. Podle standardu NIOSH má N95 95% úspěšnost bariéry u částic s průměrem 0,075 mikronů. Protože virus koronavirové pneumonie (atypická pneumonie) má průměr asi 0,1 až 0,12 mikronů, je nosit masku N95 nebo KN95 možná preventivní metoda.
K ochraně před infekčními chorobami lze použít také lékařské chirurgické masky. Lékařské chirurgické masky mohou blokovat 70% bakterií, zatímco masky N95 mohou blokovat 95% bakterií, druhá má silnější blokující účinek. Papírové masky, aktivované uhlíkové masky, bavlněné masky a houby nejsou dostatečně těsné, takže účinnost prevence infekce je omezená.
